Diffusion dynamique de la lumière
La DLS (diffusion dynamique de la lumière) est une technique de laboratoire qui mesure la taille physique des particules en suspension dans un liquide. Elle sert principalement à détecter les amas indésirables de molécules, appelés agrégats. La DLS n'identifie pas une substance chimiquement et ne prouve pas sa pureté.
Aussi appelé: Dynamic Light Scattering
La Diffusion Dynamique de la Lumière (DLS, de l'anglais Dynamic Light Scattering) est une méthode physique et optique permettant de mesurer la taille des particules et leur distribution granulométrique dans un échantillon liquide. Elle utilise un faisceau laser pour observer la façon dont les particules diffusent la lumière lorsqu'elles se déplacent de manière aléatoire sous l'effet du mouvement brownien. Les petites particules se déplacent plus rapidement, tandis que les plus grosses se déplacent plus lentement.
Comment la DLS mesure la taille et la distribution des particules
L'instrument calcule un diamètre hydrodynamique et établit un profil de distribution granulométrique. Il fournit également un indice de polydispersité (PDI), qui indique le degré d'uniformité de l'échantillon. Dans un rapport de laboratoire, la DLS est pertinente car elle permet de détecter l'agrégation, c'est-à-dire la formation d'amas indésirables de molécules pouvant provoquer des réactions immunitaires indésirables ou rendre un produit inefficace.
Un résultat DLS propre, présentant un pic unique et étroit à la taille attendue ainsi qu'un faible PDI, est cohérent avec un échantillon bien dissous et uniforme.
Limites de la DLS dans les rapports de laboratoire
- La DLS présente des limitations strictes. Elle ne peut pas identifier chimiquement une substance, distinguer des molécules de taille similaire, ni détecter les impuretés de petites molécules, les solvants résiduels, les sels ou les séquences peptidiques tronquées.
- Un échantillon fortement contaminé peut encore présenter un pic DLS parfaitement propre.
- La DLS est souvent confondue avec la HPLC, qui mesure la pureté chimique ; la spectrométrie de masse, qui confirme l'identité chimique ; et la diffusion statique de la lumière ou MALS, qui détermine la masse moléculaire.
- Si un fournisseur se base uniquement sur la DLS pour affirmer qu'un produit est pur ou sûr, cette affirmation n'est pas étayée. Des méthodes d'analyse chimique comme la HPLC et la spectrométrie de masse sont également nécessaires.